QUEBRANDO: Cientistas acabam de encontrar 300 bilhões de toneladas de água na Lua

Embora a sua origem, armazenamento e movimento ainda sejam desconhecidos, sabemos agora que existe água na Lua. Pesquisadores chineses descobriram pequenas contas de vidro no solo lunar que podem esconder água.

Além disso, está em jogo uma quantidade significativa de água, que poderá atingir 270 biliões de quilos (297,6 mil milhões de toneladas).

As novas descobertas foram feitas com base em amostras devolvidas pela missão rover Chang'e 5 da China. Em dezembro de 2020, a sonda passou algumas semanas a recolher amostras da superfície lunar e uma investigação mais aprofundada já produziu algumas novas descobertas fascinantes.

Grânulos de vidro de impacto em análise. (Ele et al, Nature Geoscience, 2023)

Quando fragmentos de rochas espaciais colidem com outro objeto, eles tendem a vaporizar minerais que esfriam e se transformam em pequenas partículas vítreas com apenas algumas dezenas ou centenas de micrômetros de diâmetro. É assim que são desenvolvidas pequenas contas de vidro. Pesquisas anteriores sobre contas descobertas em amostras lunares da Apollo ajudaram a refutar teorias anteriores sobre a secura da Lua.

De acordo com pesquisas atuais, uma quantidade significativa de água da Lua é criada, embora não inteiramente, pelos ventos do Sol. Isso ocorre porque os íons de hidrogênio dessas chuvas de partículas solares se combinam com o oxigênio já presente no solo. a lua.

Os investigadores por trás desta descoberta mais recente especulam que o reservatório de água que estas contas poderiam representar poderia ser crucial para o ciclo lunar da água. As reservas mantidas em vidro de impacto amorfo podem ser usadas para restaurar a água perdida no espaço.

Em seu estudo publicado recentemente, os pesquisadores afirmam que “as esferas de vidro de impacto preservam as assinaturas de hidratação e exibem perfis de abundância de água consistentes com a difusão interna da água derivada do vento solar”.

Como poderia funcionar o ciclo lunar da água. (Ele et al., Nature Geoscience, 2023)

Cada conta de vidro pode conter até 2.000 microgramas (0,002 gramas) de água por grama de massa da partícula. De acordo com um estudo sobre sinais de hidratação, os especialistas acreditam que as pérolas podem absorver água em questão de anos.

“Este curto tempo de difusão indica que a água derivada do vento solar pode rapidamente acumular-se e ser armazenada em esferas de vidro de impacto lunar”, escreveram os investigadores.

Compreender tudo isso é crucial para ajudar as missões e bases lunares. A residência de longo prazo na superfície lunar pode ser consideravelmente mais agradável se tiverem acesso a este enorme abastecimento de água.

Além disso, segundo especialistas, a água pode estar armazenada nas camadas superficiais de outros “corpos sem ar”, como a Lua. À medida que mais análises são realizadas nas amostras do Chang'e 5, mais descobertas semelhantes são esperadas.

O geofísico e coautor da pesquisa Hu Sen, da Academia Chinesa de Ciências, diz: “Esses resultados sugerem que os cristais de impacto na superfície da Lua e outros corpos sem ar no Sistema Solar são capazes de armazenar água derivada do vento solar e liberá-la. no espaço."

Referência