Los científicos acaban de encontrar un volumen "significativo" de agua dentro del Gran Cañón de Marte

El Planeta Rojo guarda un secreto seductor.

Según un reciente comunicado de prensa de la Agencia Espacial Europea (ESA), los científicos han hecho un descubrimiento innovador en Marte: "cantidades significativas de agua" se encuentran escondidas dentro del Valles Marineris del Planeta Rojo, que es similar a nuestro sistema de grandes cañones.

Además, las moléculas de agua pueden constituir hasta el 40% del material en las proximidades del cañón.

El sistema de cañones Valles Marineris de Marte esconde agua

La Trace Gas Orbiter, una misión en su etapa inicial guiada por la colaboración ESA-Roscosmos denominada ExoMars, encontró el volumen de agua recientemente descubierto que se esconde bajo la superficie de Marte. El instrumento detector de neutrones epitermales de resolución fina (FREND) a bordo del orbitador, cuyo objetivo es mapear la existencia y concentración de hidrógeno oculto en el suelo de Marte, detectó signos de agua. Así es como funciona: los neutrones se liberan del suelo a medida que los rayos cósmicos de alta energía penetran en la superficie. Además, el suelo húmedo libera menos neutrones que el suelo seco, lo que permite a los científicos examinar y medir el contenido de agua del suelo oculto bajo su antigua cubierta.

Igor Mikrofanov, investigador principal del Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia, afirmó en el comunicado de prensa de la ESA que "FREND REVELÓ UN ÁREA CON UNA CANTIDAD INUSUALMENTE GRANDE DE HIDRÓGENO EN EL COLOSAL SISTEMA DEL CAÑON DE VALLES MARINERIS: SUponiendo el hidrógeno que vemos ESTÁ UNIDO A MOLÉCULAS DE AGUA, HASTA EL 40% DEL MATERIAL CERCANO A LA SUPERFICIE EN ESTA REGIÓN PARECE SER AGUA".

Aunque ya se ha encontrado agua en Marte, que es esencial para la vida tal como la conocemos, la mayoría de los descubrimientos anteriores de la sustancia la han encontrado en los polos del Planeta Rojo, donde está presente en forma de hielo. La mala noticia es que en latitudes más bajas sólo han aparecido pequeñas bolsas de agua. Las latitudes más bajas ofrecen mayores posibilidades de sustentar una colonia humana en Marte, pero los futuros astronautas necesitarán mucha agua. Pero ahora que Valles Marineris parece tener un suministro de agua bastante abundante, hemos logrado avances significativos hacia la creación de una fuente de agua confiable en el planeta extraterrestre más cercano.

El agua del cañón de Marte podría ser líquida, helada o una mezcla desordenada

EL RESERVORIO PUEDE SER FÁCILMENTE EXPLORABLE PARA FUTUROS EXPLORADORES YA QUE ES GRANDE Y NO DEMASIADO PROFUNDO DEL SUELO. VEA UN TWEET DE EXOMARS SOBRE EL ANUNCIO. ¡Eso suena bastante sorprendente! Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer, por lo que será demasiado pronto para que Musk haga las maletas y salga al sitio. Según un estudio que acompañó al anuncio y fue publicado en el Journal of Icarus, la detección de neutrones no puede distinguir entre moléculas de agua y moléculas de hielo. Por tanto, para descubrir más información, los geoquímicos deben adentrarse en el ámbito científico. Sin embargo, una serie de características del cañón, como su topografía, han llevado a los científicos a plantear la hipótesis de que lo más probable es que el agua se encuentre en forma sólida (hielo). No obstante, TAMBIÉN PUEDE SER UNA MEZCLA DE LÍQUIDO Y SÓLIDO.

Según Alexey Malakhov, coautor del estudio, "encontramos que una parte central de los valles marineris estaba llena de agua, mucha más agua de la que esperábamos", según un comunicado de la ESA. ESTO SE PARECE MUCHO EN LAS REGIONES DE PERMAFROST DE LA TIERRA, DONDE LAS TEMPERATURAS CONSTANTEMENTE BAJAS PERMITEN QUE EL HIELO DE AGUA PERSISTE PERMANENTEMENTE BAJO SUELO SECO. Por lo tanto, aunque todavía no estamos seguros del tipo exacto de agua que se encuentra debajo de la extensa red de cañones de Marte, la primera misión humana al planeta puede considerar la exploración de esta región como una máxima prioridad.

Dado que se trataba de una noticia de última hora, se realizaron actualizaciones con frecuencia para reflejar nuevos hechos.