La NASA confirma que el cometa más grande jamás visto se dirige hacia la Tierra

Después de las observaciones del telescopio espacial Hubble, la NASA confirmó que el cometa más grande jamás descubierto tiene un diámetro de aproximadamente 85 millas y ahora se considera el cometa más grande jamás visto.

Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein, dos astrónomos, hicieron el descubrimiento C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein (BB)) en 2014 utilizando imágenes archivadas de Dark Energy Survey. La NASA ha confirmado oficialmente que el diámetro del núcleo del cometa tiene 85 millas de ancho utilizando el Telescopio Espacial Hubble. Anteriormente se creía que el diámetro de BB estaba entre 62 y 124 millas.

El anterior cometa poseedor del récord C/2002 VQ94, que tiene un diámetro de núcleo estimado de 85 millas, ha sido superado, según el blog de la NASA, por BB. El cometa ha estado acelerando hacia la Tierra durante un millón de años y, según la agencia espacial, no pondrá en peligro al planeta cuando haga su acercamiento más cercano en 2031, cuando pasará a mil millones de millas de él o aproximadamente a la distancia entre la Tierra y Saturno.

Considere que el tamaño de BB será más grande que el estado de Rhode Island si se tiene en cuenta toda el área.

Dado lo activo que es este objeto y lo lejos que está del Sol, es muy sorprendente. El autor principal del artículo, Man-To Hui de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Macao en Taipa, Macao, dijo que aunque tenían una idea aproximada del tamaño del cometa, necesitaban los mejores datos para confirmarlo.

"Hay literalmente miles de cometas que son demasiado débiles para observar en los confines más lejanos del sistema solar, y este es solo la punta del iceberg. El hecho de que este cometa sea tan brillante a una distancia tan grande nos ha llevado a creer que debe ser masivo. Ahora podemos decir definitivamente que lo es", afirmó David Jewitt, profesor de ciencia planetaria y astronomía en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) y coautor del nuevo artículo de investigación que se acaba de publicar en The Astrophysical Journal Letters.