Dentro de la zona Ricitos de Oro de nuestra galaxia, el Telescopio Espacial Kepler de la NASA encontró un planeta similar a la Tierra orbitando una estrella cercana.
Kepler-186f es una estrella de la constelación Cygnus que se encuentra a unos 500 años luz de la Tierra. La región que rodea a una estrella que es habitable, también conocida como zona de Ricitos de Oro, es donde los objetos de masa planetaria con suficiente presión atmosférica pueden contener agua líquida en sus superficies.
Aunque se estima que el
número de planetas del tamaño de la Tierra en nuestra Vía Láctea es de al menos
40 mil millones, este descubrimiento en particular es reconocido como el primer
planeta del tamaño de la Tierra encontrado en la zona habitable de otra
estrella.
¿Qué quiere decir esto?
Dentro del sistema
Kepler-186f, además de Kepler-186f, hay cuatro planetas más orbitando una
estrella vecina. Esto implica que la probabilidad de vida en este planeta
aumenta exponencialmente si su estrella vecina es idéntica a nuestro Sol.
La Tierra es el único planeta que conocemos donde existe vida. Elisa Quintana, científica investigadora del Centro de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California, y autora principal del artículo publicado en la revista Science, afirmó que cuando buscamos vida extrasolar, priorizamos encontrar planetas con características similares a la de la Tierra. "Es un descubrimiento significativo encontrar un planeta en la zona habitable que sea aproximadamente del tamaño de la Tierra".
La estrella más cercana
a Kepler-186f recibe sólo un tercio de la energía que proporciona nuestro Sol,
y tiene la mitad de la masa y el tamaño de nuestro Sol. Una rotación de la
estrella Kepler-186f ocurre cada 130 días.
Referencia: NASA
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