La Tierra acaba de comenzar a emitir Ondas Magnéticas Gigantes desde su Núcleo

El interior de la Tierra está lejos de ser tranquilo. Debajo de nuestra superficie, la Tierra está repleta de actividad, desde placas tectónicas hasta corrientes de convección que transportan fluidos magmáticos calientes a través de la corteza.

Mediante el examen de datos satelitales, los científicos han encontrado algo dentro de la Tierra que nunca antes se había visto: un nuevo tipo de onda magnética que orbita la superficie del núcleo de nuestro planeta cada siete años.

Este descubrimiento podría proporcionar información sobre la formación del campo magnético de la Tierra y proporcionar información sobre la evolución térmica y la historia del planeta, es decir, el enfriamiento gradual del interior del planeta.

Ilustración de ondas en el contacto entre el núcleo y el manto (Universidad de los Alpes))

Según Nicolas Gillet de la Universidad Grenoble Alpes en Francia, los geofísicos han teorizado durante mucho tiempo sobre la existencia de tales ondas, pero sus teorías predijeron que ocurrieron en escalas de tiempo considerablemente más largas de lo que indica la investigación actual.

"Los detectores del campo magnético cerca de la superficie de la Tierra sugirieron que podría haber algún tipo de movimiento ondulatorio, pero la cobertura completa ofrecida por las mediciones orbitales nos ayudó a comprender la verdadera naturaleza del fenómeno.

"Para explicar lo que indicaban los datos terrestres, combinamos las mediciones del satélite Swarm con las de la anterior misión alemana Champ y la primera misión danesa, junto con un modelo informático de la geodinamo, y esto condujo a nuestro descubrimiento", escribieron los autores.

El campo magnético de la Tierra es una fuente de tremenda fascinación para los científicos. Hasta ahora, las investigaciones indican que la estructura invisible forma una "burbuja" protectora que rodea nuestro planeta, manteniendo la radiación dañina en el exterior y la atmósfera en el interior, permitiendo así que exista la vida.

Sin embargo, el campo magnético es dinámico. Tiene propiedades que desconocemos, como alteraciones de tamaño, forma y resistencia a lo largo del tiempo.

El campo magnético se genera internamente dentro de nuestro planeta, lo que hace que la actividad interna sea importante. Es creado por una dinamo, que es un fluido que conduce electricidad y gira. También condensa y hace girar un campo magnético alrededor del planeta para transformar la energía cinética en energía magnética.

La mayor parte de ese fluido está compuesto de hierro fundido que se encuentra en el núcleo externo de la Tierra. 

Los tres satélites Swarm idénticos de la Agencia Espacial Europea fueron puestos en órbita en 2013 para estudiar la actividad interior de la Tierra, con especial énfasis en la actividad magnética y dinámica que emerge del núcleo. A partir de estos datos, Gillet y su equipo descubrieron algunas olas nuevas y fascinantes.

Posteriormente, los científicos examinaron los datos recopilados por otros observatorios espaciales y terrestres entre 1999 y 2021 y encontraron un patrón.

Las ondas Magneto-Coriolis son grandes columnas magnéticas que están alineadas paralelas al eje de rotación de la Tierra y son más altas alrededor del ecuador.

Viajan hasta 1.500 kilómetros (932 millas) por año en dirección oeste, barriendo el límite entre el núcleo y el manto con una amplitud anual de aproximadamente 3 kilómetros (1,86 millas).

No hemos encontrado más ondas magneto-Coriolis con diferentes períodos de oscilación debido a la falta de datos, pero el hecho de que existan indica que podrían existir.

"Las ondas magnéticas probablemente sean causadas por perturbaciones profundas en el núcleo fluido de la Tierra, posiblemente relacionadas con columnas de flotabilidad", según Gillet.

Nuestros resultados sugieren que es definitivamente factible que se produzcan más olas de este tipo, posiblemente con períodos más largos; Se necesita más investigación para identificarlos.

Actualmente, los nuevos hallazgos tienen el potencial de abrir nuevas vías de investigación sobre las entrañas de nuestro planeta, incluido el núcleo, que sigue siendo un área desafiante para el estudio, y la frontera entre el manto y el núcleo. Esto se debe a que las ondas transmiten información sobre el medio por el que pasan.

Referencia: PNAS