Astrónomos descubren un depósito de agua flotando en el espacio que equivale a 140 billones de veces toda el agua del océano terrestre

El mayor depósito de agua del universo, 4.000 veces mayor que el de la Vía Láctea, está escondido dentro de un distante agujero negro supermasivo. Equivale a 140 billones de océanos.

Dos equipos de investigación astronómica encontraron esta cantidad de agua a 12 mil millones de años luz de distancia, donde se distribuye en cientos de años luz en forma de vapor.

El área gaseosa de un cuásar, una región compacta y deslumbrante en el centro de una galaxia impulsada por un agujero negro, es donde se encontró el depósito. Este descubrimiento sugiere que el agua podría haber estado en el universo desde el principio.

Aunque los especialistas no encuentran esto sorprendente, nunca se había encontrado agua tan lejos. Esta cantidad de agua debía existir cuando el universo tenía sólo 1.600 millones de años, porque la luz del cuásar APM 08279+5255 de la constelación del Lince tardó 12.000 millones de años en llegar a la Tierra.

Mientras que el otro grupo empleó el interferómetro Plateau de Bure en los Alpes franceses, el primer grupo utilizó el equipo Z-Spec en el Observatorio Submilimétrico Caltech en Hawaii.

Al detectar longitudes de onda milimétricas y submilimétricas, estos sensores permiten identificar trazas de gases en el universo primitivo, así como grandes reservas de vapor de agua.

Los investigadores pudieron determinar el enorme tamaño del depósito gracias al hallazgo de numerosas huellas espectrales de agua en el cuásar.

Referencia